钴粉的细化和球化对合金性能优化作用主要有以下3点。
1)钴粉细化可以抑制超细WC-Co硬质合金晶粒的早期长大行为。由烧结理论可知,原料钴粉的细化使得钴粉具有更高的活性,从而使物质 迁移行为在更低温度下能充分地进行,促使合金完成烧结致密化。这将有效地降低合金致密化温度,使其降低到或低于WC晶粒长大的临界温度,使合金的烧结致密化过程发生在严重早期晶粒长 大之前,从而抑制超细WC-Co硬质合金早期晶粒长大。
2)可以提高硬质合金的耐磨性和抗裂性。超细钴粉在合金的致密化烧结时具有更高的活性,可以加快热压烧结时扩散过程的进行。
3)使硬质合金组织结构更均匀、致密化;分散性好的球形钴粉制备的混合料其各成分更均匀,因此可以得到组织结构更加均匀的硬质合金。这是由于球形钴粉具有良好的流动性、较高的填充密度、最低的孔隙度和相对摩擦因数,当与WC混合时,表现出良好的可混性,使硬质合金组织结构更均匀、致密化。